Pas de stress particulier ce 10 octobre, à 4 heures du mat' ! Il faut dire que tout est fait : l'entraînement, la préparation du vélo et sa dépose au parc, les sacs de transition,...
Pourtant, il y aurait de quoi devant le monstre que l'on va affronter aujourd'hui ! Plus de 1800 élus, un seul vainqueur au final,..., même si aller jusqu'au bout est déjà une victoire en soi.
Le petit déj' est vite avalé, et se résume pour moi par une barre Low-Gi d'INKOSPOR et d'une boisson. Le temps de préparer les bidons de boissons énergétiques, et le groupe coconné par Triathlon Performance prend la direction du parc à vélo.
Toujours dans la pénombre, il faut se frayer un passage pour les marquages des n° de dossards sur les épaules, puis rentrer dans le parc afin de vérifier une dernière fois le vélo (gonflage des boyaux, boissons, casque,...). Tout le monde est à ses petites affaires, et les bénévoles sont omniprésents pour nous aider.
Vient alors le temps de revêtir ses habits de combat : la speedsuit Aquaman en guise d'armure, et une paire de lunettes natation comme heaume.
L'accès à l'eau étant assez étroit et l'eau bien plus chaude qu'en France, je me jette assez vite dans le "bain", en attendant que la vague des Pros ne parte. Après le largage de banderoles et de parachutistes par Hercules C-130 (!), c'est le départ pour cette catégorie. Et ça va vite !! Déjà nous les voyons s'éloigner qu'il faut maintenant penser à s'échauffer. Même si la journée va être longue, autant la commencer correctement !
Et enfin, à 8 heures, au coup de canon, c'est la délivrance ! Le début d'une longue journée, et c'est peu dire car je commence par la partie où je suis le moins à l'aise...N'étant pas un grand nageur (par la taille et le talent !), je joue tactique en tentant le plus possible de m'abriter au creux des vagues créées par les concurrents autour de moi. De temps en temps, je saute d'athlètes en athlètes, et à d'autres ce sont eux qui me font sauter ! Quelques coups par ci par là, rien de bien méchant quand même par rapport à Nice. L'eau est aussi beaucoup plus claire, d'où une meilleure orientation sans avoir à sortir la tête.
Après 1h08' d'effort natatoire, j'émerge enfin et passe en vitesse sous les douches pour enlever un maximum de sel.
Transition réfléchie, à mon habitude, avec changement total de tenue et chaussettes. Une bonne couche de crême solaire tartinée sur les épaules, je ressort de la tente de transition chaussures aux pieds en direction du "bike". Une bonne petite course-à-pied en somme dans ce parc à vélo, histoire de commencer à sentir la chaleur du soleil sur mon coup brûlé par la combinaison natation. Ça passera !
Après avoir enfourché le vélo, je parcours les quelques 15km autour de Kona avec quelques douleurs aux quadriceps : apparemment, j'ai dû un peu abuser des jambes en nageant !
Au fil des kilomètres, la machine commence à tourner de mieux en mieux. Pas de vent pour l'instant, et les 2 litres de boisson énergétique INKOSPOR devrait me permettre de tenir pas mal de temps.
Ça roule fort autour de moi, mais j'essaye de rester sur mon rythme et de ne pas m'emballer.
La chaleur continue tranquillement mais inexorablement à monter, mais elle ne me dérange pas pour l'instant et je passe tous les ravitaillemenst sans freiner.
Un peu plus loin, je rattrape Estelle-Marie, qui a superbement bien nagé et qui gère son effort. Echange de sourires, encouragements et l'on se quitte (snif !).
C'est sur la fin du trajet que les choses se compliquent : la chaleur est maintenant bien présente, le dénivelé devient plus important et...le vent commence à se lever. Un peu de dos, beaucoup de côté (vent de mer), et j'appréhende un peu le retour.
Arrivé au sommet d'Hawi, avant de redescendre sur la ville et faire demi-tour, c'est sûr : ça va souffler !
Effectivement, le retour est épuisant, roulant à maxi 30km/h sur le plat et 20 en montée. Dur dur ! Et ça y est, à chaque ravito, j'attrape un à deux bidons d'eau pour m'arroser et tenter de me rafraîchir un peu.
Tout va bien, et il faut s'accrocher jusqu'au parc de transition. Les muscles, grâce aux textiles compressifs COMPRESSPORT (mollets et quadriceps), répondent bien et ne sont pas douloureux. Mais Dieu que c'est usant !
Par contre je sens un début de contractures sur le bord externe du pied droit, dû sans doute à une cale mal réglée d'un ou deux millimètres ou a des chaussures pas encore complètement faites à mes pieds. Après quelques dizaines de kilomètres à modifier mon pédalage, cette douleur disparait comme elle est revenue. Tant mieux car je ne me voyais pas courir ainsi !
Sur les quelques 20 kilomètres restant, le vent redevient plus favorable et permet de reprendre confiance en re-dépassant les 40km/h.
Enfin, arrivée sur Kona et soulagement : je sais que le plus dur est passé (du moins je le croyais !)
Après avoir laissé mon vélo (5h35' de selle), nouvelle transition où j'en profite pour changer de chaussettes et enfiler ma casquette GO-SPORT que je trouve très légère et aérée. Mes 4 petits bidons de boisson énergétique et bardé de gels, je sors du parc plutôt confiant.
Or, à l'entame de la partie pédestre, normalement mon point fort, je manque de motivation. Peut-être ai-je trop puisé sur le vélo, et que le mental se relâche un peu trop ? Peut-être que l'absence de qualification à l'arrivée y fait aussi...? Et puis, 42 kilomètres, c'est pas le petit footing dans le bois derrière la maison !
Ici, il fait chaud, il fait soif, et rien n'y fait : on n'est pas fait pour ça !!
Alors je cours sur des bases de 3'45"/km, sans trop forcer, et cherchant à me recentrer sur la course. Les concurrents qui me doublaient au début deviennent de moins en moins nombreux. Je me fais violence pour continuer à courir sur les 15 premiers kilomètres, alors que je n'ai pas de douleurs particulières. Par contre, je décide de monter les 500 mètres de Palani en marchant rapidement, histoire de ne pas arriver au sommet à bout de souffle. J'en profite pour me détendre et m'aérer les neurones et regardant autour de moi. Et ça marche ! Une fois en haut, je repars sur mon rythme et les sensations sont bien meilleures. Maintenant, en plus, je commence à rattraper du monde et quasiment personne ne me double.
Je reste cependant prudent vu la température et reste en dessous de mon rythme habituel.
Et là, en ralentissant le moins possible, je ne loupe aucun ravitaillement : gobelets d'eau vidés sur la tête et le torse, glaçons sous la casquette et dans la tri-fonction,..., et même quelques gorgées de Coca.
Arrivé à Energy Lab, je descend dans la fournaise pour 6 à 7km qui me paraissent plutôt faciles. Cependant, lors des derniers mètres de l'ascension pour ressortir de cette zone, je préfère marcher afin de prendre le ravitaillement le plus correctement possible. Et après c'est reparti. Plus que 10km !!
Ayant déjà doublé depuis longtemps Nico et Mathieu du groupe Triathlon Performance, j'aperçois au loin la tenue verte de Philippe, autre co-locataire d'une semaine.
A 5 kilomètres du but, je suis à sa hauteur et l'invite à poursuivre avec moi à mon rythme 'pépère' de 4'50"/km. Mais il est déjà à fond et je le laisse à regret. Ça va passer, et ça passe jusqu'à la descente de Palani. Plus que 2 kilomètres : alors je m'applique et retrouve une foulée correcte. Toujours sans douleur aux jambes, je profite encore des derniers hectomètres pour gagner encore quelques places, avant de savourer enfin cette Finish Line et tout ce qu'elle représente pour moi et mon entourage.
Ça y est, c'est fait, au bout de 3h32'32" à pied et 10h26'41" d'efforts, nous y sommes arrivés ! La journée a été très dure, mais la satisfaction d'y être arrivé dans ces conditions n'y est que plus grande !
Je prend ainsi la 486ème place au général (76ème dans ma catégorie). Côté Français, je termine 26ème parmi les 70 sélectionnés.
Mille merci à ceux qui ont cru en moi, et place maintenant à une petite récup' bien méritée ! (qui a déjà commencé, d'où le retard dans la parution de l'article !)
Merci encore à la Ville d'Evreux, les Fromageries Boursin, les Assurances Air-Alpha, Go-Sport Evreux et www.runny.fr,La Boutique du Triathlon à Clamart,...., et tous ceux qui m'ont soutenu moralement et financièrement et qui m'ont permis d'y arriver : à mon travail, dans ma famille, dans mon club TrainingSports3,...
Et un grand bravo pour le professionnalisme, l'exactitude et la pertinence de mon Coach, Thierry Carle, qui a su m'orienter au mieux : cette victoire est aussi la tienne !
Et à vous tous, qui m'avez suivi de plus ou moins loin, en direct ou en différé sur mon blog, par vos commentaires ou messages perso ! On y est tous arrivé !
